Met maar liefst vijf ritzeges in de Ronde van Spanje schaarde John Degenkolb zich vorig seizoen bij de topsprinters in het peloton. Toch is de Duitse
kolos van Argos-Shimano eerder een man voor de voorjaarsklassiekers. Als neoprof werd Degenkolb meteen elfde in de Omloop Het Nieuwsblad en negentiende in zijn droomkoers Parijs-Roubaix. De politieman uit Erfurt doet denken aan de jonge Tom Boonen. Afgelopen seizoen ging Degenkolb met de besten mee over de Poggio in Milaan-Sanremo (5de) en finishte hij als zesde in de E3 Prijs. Met Bennati, Davis en Viviani had hij nadien wel niet de wereldtop tegenover zich in de Vuelta, maar op het WK in Valkenburg (4de) konden enkel Gilbert, Boasson Hagen en Valverde hem van de regenboogtrui houden. Degenkolb nam in 2011 voor HTC Highroad een blitzstart bij de profs. Op een steile aankomst in de Ronde van Algarve sprintte hij Michael Mathews en Tyler Farrar uit de wielen. Degenkolb nam zo revanche op de Australiër die hem in 2010 van de wereldtitel bij de beloften had gehouden. Degenkolb won uiteindelijk zes keer als neoprof, waaronder in Rund um Eschborn-Frankfurt en twee keer in de Dauphiné. Degenkolb was in 2007 vicewereldkampioen tijdrijden bij de junioren en pakte twee jaar voor zijn zilver in Geelong ook al brons op het WK voor beloften in Varese.
