Juan Manuel Garate reed zich in 2009, op zijn 33ste, in de zevende hemel. De Spaanse klimmer profiteerde in de Tour van het tactisch steekspel tussen
de tenoren om een adembenemende zege te boeken bovenop de Mont Ventoux. De Bask stond op slag te pronken in het rijtje met Merckx, Pantani, Virenque, Thévenet en Charly Gaul. En zeggen dat de Spanjaard eind 2008 geen contractverlenging kreeg bij Quick-Step, waar hij in totaal drie seizoenen reed. Voordien was het lichtgewicht ook al vijf jaar in dienst bij Lampre en eentje bij Saunier Duval. Garate is een echte klimmer en nam bij Quick-Step in het grote rondewerk de fakkel over van Rogers en Sinkewitz. De Spanjaard reed in 2006 een schitterende Giro (7de) en deed er in zijn Spaanse kampioenentrui op de San Pellegrino een mooie ritzege bovenop. In Milaan mocht hij naar het podium voor de overwinning in het bergklassement. Een jaar later deed hij het niet onaardig in de Tour (21ste). In de Clasica San Sebastian mocht hij twee weken later naar het podium (2de). Garate is een van de weinige nog actieve renners die een rit hebben gewonnen in de drie grote rondes.
