Met zijn eindwinst in de Wereldbeker en de GvA-Trofee nestelde Kevin Pauwels zich vorig seizoen definitief bij de grote drie van het veldrijden. Pauwels
stak er bij momenten met kop en schouders bovenuit. Sinds het vertrek van Stybar kan Hans van Kasteren zich wel voor het hoofd slaan. De manager van Telenet-Fidea liet Pauwels in 2011 vertrekken naar Sunweb-Revor. Sinds zijn eerste grote zege in de Druivencross van Overijse in 2008 kwam de stille Kempenzoon jaar na jaar sterker opzetten. Eind 2009 sloeg hij genadeloos toe tijdens de WB van Heusden-Zolder. Na zijn bijzonder sterk 2010-2011 lijkt niemand nog te twijfelen aan de woorden van Danny De Bie, die al jaren zegt dat Pauwels op een dag wereldkampioen kan worden bij de elite. De poulain van Marc Herremans veroverde in 2002 al de wereldtitel bij de junioren in Zolder en twee jaar later ook bij de beloften in Pontchateau. Pauwels is een absolute zandspecialist en een acrobaat op twee wielen. Zijn intrinsieke sprintsnelheid leverden hem de voorbije wegseizoenen ook al zeges op in de Ronde van Luik, de Ronde van Lerida, Flèche du Sud, de Ronde van Servië en Kreiz Breizh. In de zomer van 2012 werd hij bovendien voor het tweede jaar op rij Belgisch kampioen mountainbiken. De moeilijk te doorgronden Pauwels verloor in 2004 zijn oudere broer Tim door een hartaderbreuk op de cross in Erpe-Mere.
