Het levensverhaal van Lieuwe Westra zou het scenario van een Hollywood-film kunnen zijn. De Fries was bij de jeugd een groot talent en liep op zijn zestiende
stage bij Rabobank. Westra haakte al snel af en belandde in een wereld van fuiven, hardrockmuziek en overmatig drankgebruik. Tot hij acht jaar later, in 2004, opnieuw op de fiets kroop. ´Het Beest´, zoals hij wordt genoemd, forceerde op zijn 26ste een profcontract bij Vacansoleil en won meteen de Ronde van Picardië na een solo tijdens de eerste rit. Westra besloot in 2011, toen hij Philippe Gilbert versloeg in de proloog van de Ronde van België, om zich toe te leggen op de kleinere rittenkoersen. Hij klopte vorig jaar Valverde en Wiggins in de koninginnenrit in Parijs-Nice, maar strandde in de eindstand op 8 seconden van de latere Tourwinnaar. Ook in de Driedaagse De Panne-Koksijde en de Ronde van België moest de Nederlander nadien vrede nemen met de tweede plaats. Pas na het binnenhalen van zijn langverwachte Nederlandse titel in het tijdrijden won hij eindelijk een ronde, met name die van Denemarken. Op het palmares van Westra staat ook de Classic Loire Atlantique van 2011.
