Nicolas Roche werd dit seizoen de nieuwe luitenant van Alberto Contador. De zoon van ex-wereldkampioen en Tourwinnaar Stephen Roche bewees de voorbije
jaren zijn sterkte in de grote rondes. Nicolas werd in 2012 twaalfde in de Tour en kreeg enkele dagen later prompt een contract bij Bjarne Riis. Na vier jaar verliet hij AG2R. Roche ontdeed zich in 2010 van het etiket van superbelofte door vijftiende te worden in de Ronde van Frankrijk en nadien ook nog de top tien te halen in de Vuelta (6de). Roche maakte in 2009 zijn debuut in de Tour (23ste) en strandde toen in Besançon op een tweede plaats. De Ier werd in 2004 prof bij Cofidis en belandde via een tussenstop bij Crédit Agricole begin 2009 bij AG2R. In 2006 pakte hij zijn eerste profzege in de Ronde van de Toekomst. Roche, zoon van een Franse moeder en een Ierse vader, werd in 2005 door de Franse overheid verzocht om een van zijn twee nationaliteiten overboord te gooien. De jonge renner koos daarop voor een Frans paspoort, terwijl die keuze achteraf niet nodig bleek te zijn geweest. Op het palmares van Roche staan onder meer twee nationale titels (weg en tijdrijden) en ritzeges in de rondes van de Limousin en Peking.
