Nadat hij eind 2011 zijn bovenbeen brak op training, diende Robert Gesink vorig seizoen helemaal vanaf nul te herbeginnen. De klimmer uit Gelderland raakte
pas in mei weer onder stoom. Gesink won de koninginnenrit in de Ronde van Californië en werd uiteindelijk ook eindwinnaar. In de Tour liep hij echter opnieuw fout na een zware val. Gesink wordt al enkele jaren aanzien als de gedoodverfde kandidaat om de eerste Nederlandse Tourwinnaar te worden sinds Joop Zoetemelk in 1980. Toch lijkt er een vloek op te rusten. Gesink leek in 2011 klaar voor het eindpodium na onder meer zijn tijdritzege in Oman en een ijzersterke Tirreno (2de). Maar net als bij zijn debuut in 2009, toen hij zijn pols brak, gooide een valpartij ook in 2011 roet in het eten. In 2010 eindigde de boerenzoon uit Varsseveld nog als zesde in de Tour (later gecorrigeerd tot vijfde). De flinterdunne Nederlander imponeerde in 2007 als neoprof al in de Ronde van België door op La Redoute van iedereen weg te rijden. Gesink werd in 2009 derde in de Amstel Gold Race. Een jaar later werd hij verkozen tot beste Nederlander van het seizoen. Datzelfde jaar overleed zijn vader na een zware val in een mountainbikewedstrijd.
