Niet Jurgen Van den Broeck maar deze Thomas De Gendt werd verrassend de eerste Belg sinds Johan Bruyneel in 1995 die het eindpodium haalde van een grote
ronde. De Gendt deed zijn stunt in de Giro van 2012. Na zijn heroïsche zege op de Stelvio eindigde de Oost-Vlaming van Vacansoleil als derde in de eindstand na Ryder Hesjedal en Joaquim Rodrguez. Dat De Gendt een klasbak is, was al langer duidelijk. Zelfs al van bij de beloften. In 2010, De Gendts tweede profjaar bij Topsport Vlaanderen, leerde de wereld hem kennen na zijn beklijvende ritzege in Parijs-Nice. Datzelfde jaar hield hij ook Andy Schleck af op een col in de Ronde van Zwitserland en verbaasde hij in de Tour de France. Ondanks een barstje in het sleutelbeen finishte De Gendt toen als zede op Alpe d´Huez en werd hij zowaar vierde in de lange tijdrit in Grenoble, waar hij sneller was dan Cancellara. De Gendt is al van in de jeugdcategorieën een aanvaller pur sang. Zo won hij vorig jaar een tweede etappe in Parijs-Nice na een fenomenale soloraid naar de Promenade des Anglais. De Gendt was in 2010 ook al dicht bij zijn eerste klassieke zege, maar in de Brabantse Pijl verloor hij door krampen de sprint van Rosseler.
