'Ik ben altijd al heel actief geweest', vertelt de 47-jarige Francis. 'Ik realiseer graag projecten, zeker als ik merk dat anderen daar gelukkig van worden. Toen ik onlangs op vakantie in Berlijn was, stelde ik vast dat er enorm veel groen in de Duitse hoofdstad te vinden is. Na de Tweede Wereldoorlog zouden er maar liefst 400.000bomen zijn aangeplant. Zoiets moet je mij maar één keer vertellen en ik schiet in actie.'

Francis sprak buurtcomité 'De vrienden van de Noorderleien' aan, waarvan hij zelf de oprichter is, en daar kan je vanaf nu voor een kleine veertig euro een volgroeide boom bestellen. Die boom zal dan ergens in Antwerpen geplant worden en bovendien voorzien worden van een rubberen band waarop de naam van de eigenaar prijkt. Daarnaast krijgt die eigenaar ook een attest waarop vermeld staat waar de boom precies is geplant.

'Ik besloot het professioneel aan te pakken en maakte een verzorgde presentatie om mijn plan voor te leggen aan het stadsbestuur. Daar keurden ze de plannen meteen goed en op 24januari hebben we een belangrijke vergadering waarin alle praktisch details worden uitgewerkt.'

'Het blijkt in elk geval een enorm succes. Vooraf hoopten we dat we in totaal 500bomen zouden kunnen verkopen, maar het project is nog niet van start gegaan en er zijn er al enkele honderden besteld. Er hebben zelfs al mensen uit Amsterdam en Londen een boom gereserveerd.'

De winst zal geschonken worden aan de Stichting John Easterling, een organisatie die zich bezighoudt met het weer gezond maken van het regenwoud.

Wie een boom wil bestellen, kan dat via mijnboomindestad@telenet.be of op 0476-88.77.17