De stad wil de stationssite herschikken. Er is voldoende ruimte voor nieuwe woningen. Voor de scholencampus wenken ook nieuwe mogelijkheden. De VDAB en evenementenhal Bauhuis zijn er al gehuisvest.

De vzw Het Spoor heeft nu beslist om uit te wijken naar een leegstaande breigoedfabriek aan Zwijgershoek. 'Wij vernamen via de pers dat de stationsomgeving wordt hertekend', zegt André Saerens, erevoorzitter van Het Spoor. 'Bij ons ging snel een belletje rinkelen. Het nieuws sloeg in als een bom. We zijn niet bij de pakken blijven zitten en zijn snel op de breigoedfabriek gestoten. We hebben met de eigenaar al onderhandeld. Essentieel voor ons is dat er een poortje komt dat de fabriek met de parking aan Zwijgershoek verbindt. Als we die officiële bevestiging hebben, ondertekenen wij het huurcontract.'

Meer leden

Het Spoor was achttien jaar gevestigd in het oude stationsgebouw van Sint-Niklaas, en daarna al tien jaar in gebouwen van het gemeenschapsonderwijs aan de achterkant van het station. 'De vernieuwing van het station verplichtte ons naar het huidige schoolchalet te verhuizen en nu verplichten de plannen van het stadsbestuur ons om opnieuw te verhuizen', zeggen secretaris Erwin Stuyvaert en erevoorzitter Saerens. 'Een nieuwe fietsenberging, de grondige vernieuwing van de school, de komst van een autobusparking... wij voelden ook wel dat er iets op til was. De breigoedfabriek is met zeshonderd vierkante meter drie keer zo groot als onze huidige stek. We mikken op tachtig leden in plaats van de huidige 52. Er is opnieuw plaats voor een bar, twee vaste en drie modulebanen. Rond het thema staalfabriek breiden we graag uit. We zullen er ook ruilbeurzen kunnen organiseren. Met het bekende merk Märklin zijn we volop in onderhandeling om ons te helpen bij de inrichting van de fabrieksruimte aan Zwijgershoek.'

De tentoonstelling op 7, 8 en 9septemberwordt wellicht de laatste achter het station. 'Vooral de vraag om naar andere modelspoorschalen uit te breiden, heeft onze verhuisbeslissing versneld', zegt Stuyvaert.

'De verhuizing wordt voorbereid, banen worden gedemonteerd en zorgvuldig ingepakt. Na de zomervakantie en de tentoonstelling heten we iedereen welkom op onze nieuwe locatie aan Zwijgershoek. We hebben ook onze aanvraag ingediend om lid te worden van de Cultuurraad.'

.