‘Ecofundamentalisten', ‘herrieschoppers', ‘terroristen', ‘hooligans' en ‘een stelletje idioten'. Daags na hun verwoestende raid op het veld met genetisch gemodificeerd aardappelen in Wetteren kunnen de actievoerders van de Field Liberation Movement op bijzonder weinig sympathie rekenen. Ook op Facebook regent het verwijten en bedreigingen. Los van het verbale geweld van de academische, agrarische en politieke wereld hangt de dertig opgepakte aardappeltrekkers een zware veroordeling boven het hoofd. De universiteit van Gent en het Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek (ILVO) slepen de actievoerders voor de rechtbank voor diefstal, vernielingen en bendevorming. Ook hangt hen een dwangsom van 2.500 euro boven het hoofd als ze zich ooit nog op het onderzoeksterrein begeven. De universiteit hoopt op een schadevergoeding voor de vernielingen aan het veld, de beveiligingsinfrastructuur en de onderzoeken die mogelijk nooit afgeraken. Tevreden Dat maakt weinig indruk op de leden van de Field Liberation Movement. ‘We mogen tevreden zijn. Het proefveld is gedeeltelijk vernield en we hebben het maatschappelijke debat over genetisch gewijzigde organismen op gang getrokken', zegt Steven Desanghere, een van de gangmakers van de bestorming. ‘Een rechtszaak schrikt ons niet af. Integendeel, voor de rechtbank krijgen we opnieuw een kans om het debat aan te zwengelen.' ‘We hebben niet geslagen en ons gehouden aan de afspraken met de politie. Als de bestorming wat uit de hand is gelopen, is dat een gevolg van een inschattingsfout van de ordediensten. Bovendien, wie vernietigt hier wat? Een hekwerk dat wat gebogen is, weegt dat op tegen de toekomst van duizenden landbouwers die getroffen worden door de proeven van wetenschappers die betaald worden door multinationals zoals in Wetteren?' Burgerlijke ongehoorzaamheid Desanghere beseft dat de kritiek de boodschap van de FLM in de schaduw plaatst. ‘Het is ook niet de bedoeling om de publieke opinie aan onze zijde te krijgen. Politici en organisaties uit het middenveld verkondigen onze boodschap al jaren, maar worden genegeerd. Uit de negatieve reacties op onze actie leid ik af dat Vlaanderen gewoon vergeet wat het is om af en toe burgerlijk ongehoorzaam te zijn', zegt hij. Ook populieren in het vizier De FLM belooft niet te rusten voor België vrij is van genetisch bewerkte gewassen zoals de aardappelen in Wetteren. Zo komt ook een veld vol populieren van het Vlaamse Instituut voor Biotechnologie (VIB) in Zwijnaarde in het vizier. ‘Dat zou inderdaad een doelwit kunnen zijn', zegt Desanghere. ‘Maar er zijn ook andere manieren om actie te voeren. Zo kunnen we ook na de actie bekendmaken wat we precies gedaan hebben.' De populierenproeftuin worden bewaakt met camera's. Bewakingsagenten of dranghekken zijn er niet. ‘We gaan de risico's evalueren. Voorlopig houden we het op een verwittiging aan de politie van Gent, maar we vrezen wel het ergste', zegt Joris Gansemans van het VIB.