Benjamin Declercq reed woensdag in de Trofee van Vlaanderen in Reningelst zowat van start tot aankomst in de aanval. Een knappe verrichting.

‘Ik ben met een goede conditie teruggekeerd uit de Ronde van Oostenrijk (waar hij zesde werd, red)’, zegt Declercq. ‘Het verwonderde me dat ik daar zo hoog eindigde, want ik moest antibiotica slikken voor een blaasontsteking. Pas donderdag was ik aan mijn laatste dosis toe. Door die kuur van tien dagen functioneerden mijn darmen niet optimaal. In de hitte was dat nefast. Ik kreeg in Reningelst finaal af te rekenen met krampen.’

Na de Ronde van Vlaanderen richt de broer van neoprof Tim zijn pijlen op Luik-La Gleize.

‘Dat wordt een cruciale waardemeter voor bondscoach Carlo Bomans’, aldus Benjamin Declercq. ‘Wie daar schittert, zal geselecteerd worden voor het wereldkampioenschap in Valkenburg. Ik zit al een tijdje met de regenboogstrijd in mijn hoofd. Het traject in Nederlands Limburg past goed bij mijn mogelijkheden. Ja, Carlo heeft al gepraat met mij. Hij weet dat ik graag het WK zou rijden. Maar wie zou dat niet willen? Wie kans wil maken, zal met sprekende resultaten moeten uitpakken. Ik weet wat me te doen staat.’