'Met deze wereldtitel maak ik mijn grote droom waar. Het was niet eenvoudig, maar toen ik omkeek en zag dit ik twaalf meter had, wist ik dat ik moest blijven gaan. Het was net zoals in de Amstel Gold Race. Op het laatst blies de wind ook in het voordeel, dat hielp ook natuurlijk.'

Gilbert was vol lof voor het sterke Belgische blok dat zijn greep op de koers nooit verloor. 'De ploeg heeft fantastisch werk geleverd heel de dag door. Ik heb geen trap te veel moeten geven en Leukemans heeft me perfect afgezet op de Cauberg. Ik heb deze wereldtitel niet alleen behaald.'

Voor Philippe Gilbert lijkt Cauberg gelijk te staan aan succes: tweemaal kraaide hij al victorie in de Amstel Gold Race en nu haalt hij in Valkenburg de wereldtitel binnen. 'Ik heb een goede relatie met de Cauberg,' beaamde Gilbert al lachend. 'Het voelde hier als thuis rijden. Dit is werkelijk enorm.'