Een twintigtal zware jongens uit Tsjetsjenië nam gisteren plaats op de beklaagdenbank. Ze moesten zich voor de strafrechter verantwoorden voor een homejacking, vier gewapende overvallen op goudkoeriers en drie pogingen tot overval.

Verzamelaar in Stekene

De eerste van de reeks drieste overvallen gebeurde op 28 januari 2012 in Stekene. Slachtoffer Willy G., een fervent verzamelaar van muntstukken, kreeg die ochtend gemaskerde mannen over de vloer. Gewapend met een vuurwapen met geluidsdemper dwongen ze hem om de kluis in zijn garage te openen. Met enkele schoten die rakelings langs zijn hoofd zoefden, zetten ze hun eis kracht bij. Ze maakten juwelen, uurwerken en negentig gouden ponden buit.

Vrouw met 10 kilo goud

Nauwelijks een week later sloeg de bende opnieuw toe. De Tsjetsjenen maakten handig gebruik van de tips van Mozes F., een orthodoxe jood uit Antwerpen die naam en faam verwierf als opkoper van goud. Hij baat in de Lange Herentalsstraat in Antwerpen de zaak Gold&Cash uit. Op 7 februari 2012 liet een goudkoerier per sms aan F. weten dat een vrouw met tien kilo goud, ter waarde van 400.000 euro, onderweg was. Mozes F. speelde die informatie door aan zijn Tsjetsjeense handlangers en die wachtten de vrouw op. Ze werd met haar trolley op de grond gesleurd en kreeg traangas in het gezicht gespoten. De gangsters gingen met de buit aan de haal.

Met blauw zwaailicht

Eind juli 2012 vond weer een gewapende overval plaats. Deze keer achtervolgden ze – alweer na een tip van F. – twee heren die bij Gold&Cash zeven kilo goud hadden verzilverd. Op de autosnelweg E34 ter hoogte van Zoersel zetten de gangsters een blauw zwaailicht op het dak van hun grijze Volvo en maanden het tweetal aan halt te houden. Ze bedreigden de slachtoffers en joegen ze schrik aan door drie schoten te lossen. De buit werd netjes verdeeld: 150.000 euro voor de bendeleden, 130.000 euro voor tipgever Mozes F.

In oktober 2012 kreeg de samenwerking tussen de bende en hun tipgever een flinke deuk. F. had kopstuk Ruslan A. inlichtingen bezorgd over een Duitse geldkoerier die goud ter waarde van 130.000 euro wilde laten slijpen bij Gold&Cash. In Ranst overvielen ze de man, maar in zijn koffer zaten slechts enkele zilveren bestekkoffers. Een grote teleurstelling voor de bende, die daarop besloot zich tegen de tipgever te keren.

Mozes F. stuurde zijn dochter en een medewerker enkele weken later naar Nederland om zes goudstaven op te halen. De gangsters hadden onderaan de wagen een gps-toestel geïnstalleerd en bleven zo vanuit hun auto op de hoogte van de locatie van hun nieuwe slachtoffer. De dochter hield halt bij een tankstation nabij Eindhoven. Plots doemde van tussen enkele geparkeerde vrachtwagens de grijze Volvo van de Tsjetsjenen op. De criminelen losten enkele schoten, maar de vrouw kon met de goudstaven de tankshop binnenrennen, waarop de gangsters zonder buit de aftocht bliezen.

Tien jaar geëist

Na grondig speurwerk konden politie en gerecht 26 beklaagden identificeren. ‘Dit is niet zomaar een bende, maar een criminele organisatie met een internationaal karakter’, stelde de procureur Christel Verheyen. ‘De organisatie kon rekenen op een stevige achterban en maakte gebruik van tipgevers zoals Mozes F.’

De kopstukken Daoud P. en Ruslan A. hangt een celstraf van tien jaar boven het hoofd, tipgever Mozes F. riskeert vier jaar cel. Het parket vorderde voor de andere beklaagden tussen acht en één jaar cel.