Benjamin Declercq blijft verbazen. Woensdag werd de Izegemnaar 22ste tussen de profs in de GP de Wallonie. ‘Ik lag gebrand op een mooie prestatie’, zegt de tweedejaarsbelofte van EFC-Omega Pharma-Quick Step. ‘Het was mijn eerste koers die live op televisie kwam. Hoewel ik nog wat vermoeid was van m’n inspanningen in de Tour de Moselle, zat ik in de tweede groep. Op het einde had ik last van krampen.’

Zondag ging Declercq nog tot het uiterste in de Tour de Moselle. ‘Ik was een tijdlang virtueel leider, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de derde plaats. Ik presteerde er vanaf de eerste dag regelmatig. Het gaat echt goed momenteel.’

Onlangs schreef de jongere broer van prof Tim een rit op zijn naam in de 3 Jours de Cherbourg. ‘Ik blijf groeien’, aldus de universitair. ‘Met de beloftenversies van de Ronde van Lombardije en Parijs-Tours staan er nog twee grote afspraken op mijn agenda. Komend weekend zal ik trachten te overbruggen met een kermiskoers. Ik mag in geen geval mijn vormpeil laten zakken. Ik heb toegewerkt naar deze periode en probeer er nog alles uit te puren.’

Onzekere toekomst

Ook Dieter Bouvry is er niet bij in Ponferrada. De ploegmaat van Benjamin Declercq had stiekem gehoopt op het laatste plaatsje in de Belgische beloftenselectie van Jean-Pierre Dubois, maar ondanks zijn ritzege in de Tour de Moselle is hij ook slechts reserve. ‘Het is heel jammer, want dit was mijn laatste kans als belofte. Hoe mijn toekomst er uitziet, weet ik niet. Ik vrees dat ik geen prof zal kunnen worden’, aldus de vierdejaarsbelofte.