Imana Truyers (21) uit Hechtel kende in 2013 een topzomer op de piste, maar in 2014 liep het een stuk minder. ‘Dat had alles met mijn studies en stages verpleegkunde in Leuven te maken’, zo verklaart ze dat. ‘De opleiding slorpte veel energie op. Ik moest keuzes maken en diende trainingen te schrappen.’

‘Daardoor ging begrijpelijk mijn niveau naar beneden en greep ik naast een selectie voor het EK veldlopen. Het wegvallen van die boost was dan weer geen goede zaak voor mijn motivatie.’

Ze legde haar laatste examens af en moet nu volgend schooljaar naast een korte stage alleen nog haar bachelorproef indienen. ‘Sinds eind maart viel de studiestress weg en kan ik me weer voor 100 procent op atletiek concentreren’, lacht ze. ‘Dat betekent opnieuw twee keer per dag trainen en opnieuw tijd hebben om de belangrijke stabilisatieoefeningen te doen.’

De conditie groeide zienderogen en resultaten lieten niet op zich wachten. Zo kwam ze de voorbije weken met 4.28.88 en 9.30.64 dicht in de buurt van haar persoonlijke records in de 1.500 en 3.000m. ‘Ik kan het nog altijd en tel weer mee.’

Deadline

Zaterdag doet ze in Eindhoven haar eerste en enige poging om in de 5.000m de limiet (16.18.50) voor het EK U23 in Tallinn binnen te halen. ‘We moesten lang zoeken naar een geschikte wedstrijd. Er zijn niet zo veel meetings met een 5.000m en een race met vrouwen en mannen samen telt niet voor kwalificatie.’

‘Uiteindelijk is het Eindhoven geworden, één dag vóór de deadline. Ik loop er tegen Nederlandse atletes als Anne Luijten, Irene Van Lieshout en Marlin van Hal. Ze jagen ook allemaal nog op de EK-limiet en moeten 16.10 lopen. Dat is in mijn voordeel. Een persoonlijk record zit er aan te komen en ook het EK-minimum is zeker mogelijk.’

In april trok ze ook voor het eerst terug naar haar geboorteland Rwanda. ‘Een prachtige en aangrijpende ervaring: ik kan nu alles veel beter plaatsen. Ik ga zeker nog terug en wil er in de toekomst graag een project in verband met verpleegkunde opzetten’, besluit Imana Truyers.