Experts raden suikervrij dieet aan patiënten aan
Vlaamse onderzoekers doen baanbrekende ontdekking: suiker maakt kanker erger

© rr
Suiker doet tumoren groeien en maakt kanker agressiever. Dat blijkt uit negen jaar onderzoek van wetenschappers van VIB, KULeuven en VUB. Ze legden bloot hoe kankercellen suiker versneld afbreken en hoe dat mechanisme er dan weer voor zorgt dat de kanker in stand wordt gehouden. “Een suikervrij of suikerarm dieet is voor een kankerpatiënt dus geen overbodige luxe”, zegt professor Johan Thevelein.

© rr
“Het is een belangrijke doorbraak in het kankeronderzoek”, zegt het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB). Eén waar dan ook lang aan is gewerkt. Sinds 2008 bestuderen Johan Thevelein (VIB-KULeuven), Wim Versées (VIB-VUB) en Veerle Janssens (KU Leuven) het zogeheten Warburg-effect. “Lang geleden al ontdekte de Duitse biochemicus Otto Warburg dat kankercellen versneld suiker omzetten in melkzuur. Ze verkiezen eigenlijk suiker te vergisten naar melkzuur bóven te verademen naar koolstofdioxide.” Compleet het tegenovergestelde van gezonde cellen. “Hoe agressiever de kanker, hoe sneller die cellen dat doen. Maar waarom ze dat deden en of dat Warburg-effect louter een symptoom is van de kanker of er ook een invloed op uitoefent, dat wisten we niet. Wij wilden dat achterhalen.”
De wetenschappers keken daarvoor eerst naar gistcellen. Een eenvoudiger soort cel, die ook het Warburg-effect vertoont, maar dan zonder de invloed van hormonen en andere regulatiesystemen die in kankercellen bij mensen de resultaten zouden kunnen vertroebelen. Nu wordt het even heel technisch: “In de gistcellen ontdekten we hoe bij die omzetting van suiker de molecule fructose 1,6-biofosfaat sterker in de cellen aangemaakt wordt. Die activeert dan weer een proteïne dat de cellen op hun beurt doet vermenigvuldigen. Dat mechanisme is daarna op de faculteit geneeskunde in menselijke kankercellen bevestigd”, zegt professor Thevelein. Ook voor kankercellen betekent het dus dat suiker ze nog sneller doet vermenigvuldigen. De tumor groeit; de kanker gaat agressiever woekeren. Waarop er nog méér kankercellen suiker gaan omzetten. “Het is dus een vicieuze cirkel, die maakt dat de kanker moeilijker met geneesmiddelen te bestrijden is.”
Chemo effectiever maken
De resultaten verschijnen nu in Nature Communications. De gevolgen van de vondst kunnen verregaand zijn, zegt Johan Thevelein. “Een suikervrij of suikerarm dieet blijkt niet zomaar een hype maar écht iets om op in te zetten bij kankerpatiënten. Het kan helpen de kanker te overwinnen en chemotherapie veel effectiever maken. Vooral ook omdat patiënten nu soms serums krijgen toegediend om aan te sterken. En die bevatten veel glucosesuiker.” Maar of suiker ook kanker mee veroorzaakt, willen de wetenschappers zeker niet gezegd hebben. “Daarvoor is nog meer onderzoek nodig. Normale cijfers hebben goede controlesystemen die ervoor zorgen dat de suikerafbraak in de cel binnen de perken blijft. Ze kunnen er doorgaans mee overweg. Of dat ook bij langdurige excessieve suikerinname zo is, blijft onduidelijk.”
Meer lifestyle
Nieuwe studie onderscheidt drie soorten orgasmes. Ervaar jij de golf, de vulkaan of de lawine?
Zo veel kost een nachtje slapen bij Vlamingen in Frankrijk, bekend uit datingprogramma ‘B&B zoekt lief’
Het beste van Billie. Dankzij dit simpele trucje val je in geen tijd in slaap: ook onze expert heeft het geprobeerd
Bekende Nederlander kust voor de ogen van zijn vrouw met een ander: “Alleen als ze erbij is.” Kan zo’n open relatie werken?
Oud clipje uit ‘America’s Next Top Model’ veroorzaakt ophef: lag Tyra Banks aan de bron van bodyshaming?
Hier kicken seks- en pornoverslaafden af: “Vaak wordt de man hier bijna letterlijk gedropt en liggen de echtscheidingspapieren klaar”
Hoofdpunten
‘Ondergrondse branden’ maken het blussen in Frankrijk aartsmoeilijk, ook bij ons waarschuwen ze voor het fenomeen
VN-waakhond eist dat geweld rond kerncentrale Zaporizja stopt voor het te laat is: “Catastrofale gevolgen”
Landbouwers zien hun opbrengst mee uitdrogen: “Ik ben bijna zeker dat de helft verloren is”
De duisternis is terug in het hoofd van Selah Sue: “Zelfs als alles in je leven goed zit, kan je hervallen”
“FBI zocht bij Trump naar geheime documenten over kernwapens”, justitie vraagt vrijgave huiszoekingsbevel
Voor meer dan twintig miljoen verkocht en de schulden weggezuiverd: waarom Anderlecht toch nog geen big spender zal worden