Voor Verandas Willems-Crelan is Parijs-Roubaix uitgelopen op een drama. De 22-jarige Michael Goolaerts kwam lelijk ten val op de kasseien van Saint-Python, de tweede strook van de dag, en bleef onrustwekkend lang liggen. Goolaerts kreeg op de fiets een hartstilstand en viel nadien.
Lees ook:Gladde kasseien zorgen meteen voor chaos in peloton tijdens Parijs-Roubaix
Lees ook:Wat een demonstratie! Sagan verrast alle favorieten met vroege aanval en heerst in Parijs-Roubaix
Het nieuws werd als eerste bevestigd door Michiel Elijzen, ploegleider bij Verandas Willems-Crelan, aan de NOS. De ploegmakker van Wout van Aert zou meerdere keren het bewustzijn verloren hebben en is intussen afgevoerd met een medische helikopter. Goolaerts zou naar het ziekenhuis van Rijsel gebracht zijn, maar dat is niet bevestigd.
Enkele Franse agenten trokken rond 16 uur wel naar de ploegbus van Verandas Willems-Crelan. Een van de agenten ging naar binnen, maar was zeer snel weer buiten. Volgens onze man ter plekke wilden ze wellicht een fiets van Goolaerts, maar die stond nog op de volgwagen die in de koers rijdt.
Teammanager Nick Nuyens gaf kort volgende mededeling mee aan de teambus. "We weten momenteel niets en we gaan communiceren zodra we meer weten. Uit respect zouden we willen vragen aan de pers om hier niet te blijven wachten aan de teambus, onze renners gaan ook geen commentaar geven. Iedereen is aangeslagen en wij wachten op nieuws over Michael. Ik wil er zelf ook niet veel meer over zeggen. We weten ook niet precies wat er eigenlijk met hem gebeurd is tijdens de koers."
De lokale politie heeft de fiets van Goolaerts in beslag genomen. In het ziekenhuis deelde de ploeg mee dat ook zij niet op de hoogte zijn van de huidige situatie van de renner. Uit respect voor de familie gaan ze pas vanavond een update geven van de situatie. Ook aan de ploegmaats is gevraagd om voorlopig geen pers te woord te staan.
