Kuurne-Brussel-Kuurne is een klassieker. De tweede koers van het Belgische openingsweekend vaart steevast zijn eigen koers en kiest ook aanstaande zondag 28 februari voor een parcours voor snelle mannen, met de laatste van twaalf hellingen op 54 kilometer van de streep. En in tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, wordt ook in 2021 Brussel niét aangedaan.

OPGELET: Kuurne-Brussel-Kuurne ontsnapt er niet aan: ook in deze koers zal er geen publiek toegelaten worden aan de start, de aankomst, de hellingen en de kasseistroken. Er geldt ook overal een samenscholingsverbod van meer dan vier personen en een mondmaskerplicht langs het parcours vanaf één uur voor tot één uur na de wedstrijd. Dus dit overzicht van de cruciale punten in de koers is deze keer enkel om u wegwijs te maken voor bij de televisie, de radio en/of de live-berichtgeving op www.sportwereld.be!

Niét naar Brussel

Start: in Kuurne omstreeks 12u

Aankomst: in Kuurne omstreeks 16u30

Afstand: 197 kilometer

Kuurne-Brussel-Kuurne een herkansing noemen voor de Omloop Het Nieuwsblad die daags voordien het wielerseizoen op gang trapte, is de koers oneer aandoen. Dat bewijzen alleen al de vele grote (snelle) namen op het palmares. Toch is het ook een buitenbeentje, want hoe verklaar je anders dat de renners ondanks de naam van de koers geen voet zetten op Brusselse bodem?

In de beginjaren liep de wedstrijd wel tussen de beide plaatsen Kuurne en Brussel. Vanaf 1968 mocht de koers echter niet meer via de grote wegen door de hoofdstad, zodat het bereiken van Brussel moeilijk werd. Het parcours werd verlegd en het keerpunt volgde ergens in de buurt van Ninove. Net als vorig jaar is op het vernieuwde parcours het meest oostelijke punt echter Sint Maria-Oudenhove, een deelgemeente van de stad Zottegem, en wordt zelfs Geraardsbergen links gelaten.

Ronse als hart van de koers

De Eikenmolen wordt vervangen door de Tiegemberg en de Boembeek, waardoor het aantal hellingen stijgt naar twaalf. Voor de rest blijft het in 2020 grondig hertekende parcours nagenoeg onveranderd. Het aangepaste parcours moest meer ontsnappingsmogelijkheden bieden voor klassieke renners en vluchters. En dat bleek in 2020 meteen succesvol met de succesvolle vlucht van Kasper Asgreen. Ronse, met zijn drieluik Kanarieberg-Kruisberg-Hotond, is het nieuwe hart van deze klassieker, waarna de Côte de Trieu en de Oude Kwaremont op minder dan 60 km van de aankomst opnieuw een passage krijgen.

De Kluisberg op 54 kilometer van de finish is echter de laatste helling, waarna de finale zich opnieuw ontvouwt op de smallere, golvende wegen van Sint-Denijs en Bellegem, waar ook de wind vrij spel heeft en het peloton nog een pittige kasseistrook te verteren krijgt. Na één plaatselijke ronde in Kuurne wordt dan op de Brugsesteenweg gespurt voor de zege.

DE 12 HELLINGEN:

1. Tiegemberg (na 18 km)

1.000 meter, 5.6% gemiddeld stijgingspercentage, 9% maximaal

2. Volkegemberg (na 35 km)

1.000m, 5% gem., 12% max.

3. Boembeek (na 57 km)

1.100m, 4.8% gem., 8.2% max.

4. Bossenaarstraat (na 73 km)

1.300m, 5.6% gem., 9% max.

5. Mont Saint-Laurent (na 90 km)

1.300m, 7.8% gem., 17% max.

6. La Houppe (na 104 km)

1.880m, 4.8% gem., 10% max.

7. Kanarieberg (na 110 km)

1.000m, 7.7% gem., 14% max.

8. Kruisberg (na 117 km)

1.800m, 4.8% gem., 9% max.

9. Hotond (na 119 km)

2.700m, 3.1% gem., 7.5% max

10. Knokteberg (na 127 km)

1.260m, 7% gem., 13% max.

11. Oude Kwaremont (na 137 km)

2.200m, 4% gem., 11.6% max.

12. Kluisberg (na 143 km)

1.100m, 6% gem., 11% max.

DE 4 KASSEISTROKEN:

1. Holleweg (na 36 km)

700m

2. Bontestraat (na 48 km)

700m

3. Gieterijstraat (na 71 km)

300m

4. Beerbosstraat (na 161 km)

500m (vml)