‘Duivelskoppel’ Lacote en Van Acker trekt naar cassatie tegen zware celstraffen

Hilde Van Acker en Jean-Claude Lacote — © Belga
De verdediging van Jean-Claude Lacote (54) en Hilde Van Acker (58) heeft maandagochtend cassatieberoep aangetekend tegen hun veroordeling voor de moord op de Brit Marcus Mitchell (44). De beschuldigden hadden de vrijspraak gevraagd, maar kregen van het West-Vlaamse hof van assisen respectievelijk 30 en 24 jaar opsluiting voor de moord uit 1996.
Spelende kinderen ontdekten het levenloze lichaam op 28 mei 1996 in het Staatsbos in De Haan. Marcus Mitchell kon snel worden geïdentificeerd doordat zijn vrouw hem als vermist had opgegeven. Zijn echtgenote verklaarde bovendien dat de zakenman sinds enkele maanden vaak contact had met een zekere ‘John’ en een zekere ‘Hilde’. Op basis van die informatie werden Lacote en Van Acker op 2 juni opgepakt op de luchthaven van Charleroi.
Beide beschuldigden werden na enkele maanden vrijgelaten, maar het onderzoek wees uit dat ze in meerdere oplichtingszaken verwikkeld waren. Via Mitchell zou de Franse Ivoriaan 240.000 Britse pond geleend hebben met het oog op een vermeende lucratieve deal. Het slachtoffer besefte dat hij was opgelicht en eiste daarom het geld van zijn geldschieters terug.
Proces
Op 15 december 2011 werden Lacote en Van Acker door het West-Vlaamse hof van assisen bij verstek al tot levenslange opsluiting veroordeeld. Uiteindelijk konden ze pas in november 2019 in Abidjan gearresteerd worden. Beide beschuldigden tekenden verzet aan, maar ook op hun nieuwe proces oordeelde de jury dus dat ze schuldig waren aan moord. In het arrest werd wel rekening gehouden met de overschrijding van de redelijke termijn.
LEES OOK. Jury heeft maar anderhalf uur nodig om ‘duivelskoppel’ schuldig te bevinden aan moord: “Een complete juridische dwaling” (+)
De advocaten van beide beschuldigden trekken nu naar het Hof van Cassatie om de veroordeling aan te vechten. Het is nog niet duidelijk welke procedurele elementen zullen opgeworpen worden. Wellicht zal onder andere verwezen worden naar de kwestie rond de burgerlijke partijen. Op het eerste proces had niemand zich burgerlijke partij gesteld, terwijl de familie Mitchell deze keer plots wel door twee advocaten werd vertegenwoordigd. Bij de start van het proces heeft de verdediging zich tevergeefs tegen hun aanwezigheid verzet. Mogelijk zal ook aangehaald worden dat bepaalde getuigen niet kwamen opdagen of zelfs niet werden opgeroepen.
Hoofdpunten
Voor het eerst is duidelijk waar de rode landbouwbedrijven zich bevinden, dit zijn de boeren àchter die rode sticker
De clubs zijn eruit: Wouter Vrancken verlaat KV Mechelen voor KRC Genk
Russische oorlogsmachine maakt stilaan vaart: is val van Liman kantelpunt in strijd in Donbasregio?
Onze reporter in Uvalde ziet een gebroken stadje: “Iedereen is hier geraakt door de kogels. Direct of indirect”
Is Depp een geweldenaar of is Heard een fantaste? Jury trekt zich terug om te beraadslagen na slotpleidooien
Opnieuw crèche geschorst na meerdere klachten: al tweede dringende sluiting in week tijd
Meer over Hilde Van Acker
‘Duivelskoppel’ Lacote en Van Acker trekt naar cassatie tegen zware celstraffen
Assisen ‘duivelskoppel’: Hilde Van Acker veroordeeld tot 24 jaar cel, Lacote 30 jaar
Assisen ‘duivelskoppel’: levenslang geëist tegen Lacote, 30 jaar voor Hilde Van Acker: “Eindeloze leugens en ijskoude onverschilligheid”
De oud-commissaris die jarenlang op het ‘duivelskoppel’ jaagde: “Paar uur voor de moord kocht Lacote een wapen”
Meer nieuws
Thibaut Courtois jaagt op de Champions League, de laatste grote trofee die ontbreekt in zijn prijzenkast: “Zelf zeggen dat ik de beste keeper ter wereld ben, is moeilijk”
Karista (14) wint ‘The Voice Kids’: “Het podium is mijn tweede thuis”
Moeten we de mosterd straks elders halen? Mislukte oogst is geen goed nieuws voor liefhebbers van Dijon-mosterd
Festivalzomer van 100 dagen feest is afgetrapt, en hoe: “Ja, dit voelt echt als een bevrijding”
Autoriteiten bekennen na kritiek op bloedbad Texas: “Het was een verkeerde beslissing om klaslokaal niet meteen binnen te vallen”
Republikeins politicus moet verkeerde uitspraken terugnemen: “Schutter Texas werd vier jaar geleden niet opgepakt voor plannen aanslag”