De vaste waarde in de voorjaarsploeg van Quick-Step Alpha Vinyl kreeg de voorbije weken een opeenstapeling van pech te verwerken. Na de Saudi Tour, waarin Declercq verrassend vierde werd en bergop met de besten mee kon, testte hij positief op het coronavirus. Declercq had dubbele pech, want als gevolg van deze besmetting kreeg hij ook nog eens te kampen met pericarditis, een ontsteking van een hartzakje.

Hierdoor moest hij twee weken verplichte rust inlassen en besliste hij om het hele Vlaamse voorjaar aan zich te laten voorbijgaan. Maar nu is ‘El Tractor’ dus sneller dan verwacht opnieuw koersfit. Hij is opgenomen in de selectie voor Dwars door Vlaanderen.

Fabio Jakobsen is de kopman van Quick-Step Alpha Vinyl. “Het parcours is volledig veranderd”, aldus ploegleider Tom Steels. “Het wordt een hectische koers, met veel heuvels en smalle wegen. Het kan dat we met een grote groep naar de finish gaan, maar er gaat veel aangevallen worden. We zijn blij dat Tim terug is na zijn ziekte. Hij heeft hard getraind. Yves Lampaert is ook aan de betere hand, dat toonde hij afgelopen zondag al.”

Selectie: Tim Declercq (BEL), Fabio Jakobsen (NED), Yves Lampaert (BEL), Stijn Steels (BEL), Jannik Steimle (GER), Zdenek Stybar (CZE), Bert Van Lerberghe (BEL)