De zin kwam uit een advertentie waarmee het Amsterdams openbaar vervoer mensen aanraadde vervoerskaartjes te kopen met een betaalkaart in plaats van met baar geld. Het idee om op zoek te gaan naar foutief spatiegebruik komt van de Nederlandse webdesigner en taalliefhebber René Dings. 'Voor alle duidelijkheid: ik ben géén taalpurist', zegt Dings, 'maar ik hou wel van taalgrapjes en -spelletjes. Toen ik een keer met vrienden door de stad liep, zagen we her en der spatiefouten. Dat fenomeen bleef me bezighouden en heeft uiteindelijk geleid tot de oprichting van

SOS, Signalering Onjuist Spatiegebruik

. Mensen signaleren ons fouten tegen het gebruik van spaties. Op die manier zijn we een beetje ambassadeurs voor onze taal, niet?'

SOS heeft zopas de leukste spatiemissers van het voorbije jaar bekendgemaakt. Op de eerste plaats kwam die misser over

los geld - losgeld

. Voorts:

2. Op een bordje bij een computer in de Koninklijke Bibliotheek stond:

slechtziende pc

. Een pc die slecht ziet?

3. In een krant stond

lieve heersbeestjes

. Weet iemand wat heersbeestjes zijn?

Of René Dings de spatieregel zelf helemaal onder de knie heeft? 'Dat durf ik niet te zeggen. Ik durf wel eens een spatiefout te maken en dan word ik natuurlijk genadeloos afgemaakt. Sommige regels zijn helder, vind ik. Maar andere zijn mistig.

Zolang

schrijf je aan elkaar als het over lengte gaat. Je schrijft

zo lang

als het over tijd gaat. Het is dus niet altijd even makkelijk.'