Het eerste nummer bestond voor de helft uit pagina's in zwart-wit. Op de allereerste cover prijkte een foto van de toenmalige prinses Paola. Evengoed kon ik kiezen voor een Vlaamse zanger: Will Tura, Marva of Jimmy Frey. We wilden geen ruzie krijgen met hen en kozen voor Paola'', zegt Van Raak, die na dertig jaar bij dezelfde aanpak blijft zweren.

,,Aan het recept van Story is er weinig veranderd. We brengen nog altijd nieuwtjes over bekende mensen en volgen de koningshuizen op de voet. Story benadert alles en iedereen op een positieve wijze. Natuurlijk vissen wij ook naar de details uit het privé-leven van bekende mensen, maar we spelen het altijd eerlijk en houden ons netjes aan de afspraken. Vanzelfsprekend komt daar wel eens onenigheid van, maar we hebben nog nooit zware processen aan onze broek gehad. Mijn motto is: liever een goed, waar gebeurd verhaald, dan een slecht artikel dat uit de grote dikke duim van de journalist gezogen is. Mijn Nederlandse collega's moeten iedere week een verhaal over prinses Maxima schrijven. Dan kan het niet anders of er verschijnen na verloop van tijd allerlei verzinsels. Ik hou goede herinneringen over aan de bijzondere nummers als de dood van Lady Di en koning Boudewijn. Onze speciale nummers waren telkens heel snel uitverkocht.''

Lezer wordt zuinig

Louis Van Raak kreeg na verloop van tijd steeds meer concurrentie van de kranten. ,,Dertig jaar geleden schreven die amper over bekende mensen, of over het liefdesleven van prinsen of prinsessen. Vandaag ondervinden de kranten fikse concurrentie van de televisie en internet als nieuwsbrengers. Zij zoeken andere manieren om hun lezers te plezieren en brengen nu ook dagelijkse showbizzrubrieken.''

Er zijn ook diverse nieuwe weekbladen verschenen, zoals Dag Allemaal , TV Familie of Royals . ,,Als je de enige bent, zit je veilig. Als er een concurrent opduikt, wordt het spannend. Bovendien kochten mensen vroeger twee of drie bladen, vandaag houden ze het bij eentje. Het succes van Story bleef niet beperkt tot de lage landen. We hebben het recept ook met succes toegepast in Tsjechië en Hongarije. We hadden het geluk dat na de val van het communisme Amerikaanse series als Dallas en Dynasty daar pas uitgezonden werden. Bij ons waren die al over hun hoogtepunt heen, maar we hadden al die verhalen wel liggen. We moesten ze enkel nog vertalen.''