'Met deze novelle steek ik mijn nek ver uit'

Onthoud deze naam: Alexander Wolfram, het literaire alter ego van de Limburger Daan Cupers. Geboren Zonhovenaar (40), theatermaker, voormalig topvoetballer, scenarist, regisseur, auteur, ontdekkingsreiziger, zeevaarder van de ziel en tijdelijk Leuvenaar. Een duizendpoot dus.

Het debuut van Wolfram, niet dat van Cupers, heet Ooit alles anders zijn. Het is een ontroerende, beklijvende parel die de lezer zachtjes in zijn onderbewustzijn grijpt. Een must read, verplicht voer voor iedereen die zich in de jungle tussen eerste communie en zijn dood bevindt. Geschreven in een alchemistisch, sprankelend en uitgepuurd Nederlands; geserveerd op een heerlijke, lichtluchtige bladspiegel. Kortom: dit is een leeservaring van jewelste. Hans Magnus Enzensberger meets Kleine Adam van Mariëtte Vanhalewijn. Hier komt geheid een tekenfilm, stripverhaal of theaterstuk van.

Terug naar Wolframs schepping. Het getroubleerd, gevoelig jongetje Tobe, hoofdpersonage van deze poëtische novelle, wordt op een slapeloze nacht de stad ingezogen. Tot voor het huis van een man die verduiveld veel op zijn vader trekt. De man, Alexander, begeleidt de jongen terug naar huis na een omweggetje in een eikenboom. Daar, hoog boven de wereld en met het hoofd in de hemel, gebeurt bitter weinig, maar tegelijk knettert de boomkruin van verhalen, inzichten, gevoelens en perspectieven. Want tobbende Tobe zit met een enorm ei dat hij aan niemand kwijt kan, zijn schaamte is te groot. 'Ik wil belletjes laten rinkelen, diep vanbinnen, in het klokkenhuis van de ziel van de lezer', vertelt Daan Cupers me op de Oude Markt in Leuven. 'Met heel veel liefde en humor.'

En dat lukt hem blijkbaar meer dan aardig. 'Ik krijg hartverwarmend veel positieve reacties,' zegt hij. 'En dat is fantastisch, want met deze filosofische novelle steek ik mijn nek ver uit. Ik heb er tien jaar aan geschaafd en geprobeerd om er een ander boek van te maken. Van de cover, bladspiegel tot de inhoud.'

Bomen

Opvallend centraal in het boek en op de cover staat een levensboom. Cupers: 'Bomen fascineren me. Het zijn luchtkathedralen en ik heb mij lang in het veelgelaagde fenomeen 'boom' verdiept. Een fascinerende, ook historische zoektocht was het, die ik verwerkt heb in de novelle. Zonder boom geen mens. Ook voor mij als kind was een boom een plek waar ik ongenaakbaar en veilig was. Het idee voor dit boek ontstond trouwens in de boom in De Teut waar ik met mijn liefje van toen een heel mooi panoramisch zicht op Midden-Limburg had. (lacht)'

Cupers heeft een verhaal geschreven dat net zoals een boom aan alles raakt: aan hemel en aarde. Het gaat over identiteit, de vader-zoon relatie, liefde, vrijheid, verwerking, angst, geweld, geloof, herinneringen, enz. 'Ik ontken niet dat het boek gebaseerd is op mijn persoonlijke, schokkende ervaringen als kind. Niet dat het enkel om verwerking gaat, dat is slechts een van de vele thema's in het boek.'

Aralmeer

Deze novelle doet uitkijken naar meer Cupers. Binnenkort vertrekt hij met een cultuursubsidie van de provincie Limburg naar het fel gekrompen Aralmeer, hartje Centraal-Azië. Om een muziektheatervoorstelling te maken. 'Een beter voedingsbodem voor een nieuw boek is moeilijk denkbaar,' lacht ontdekkingsreiziger Wolfram.

Daan Cupers: Ooit zal alles anders zijn, uitgeverij De Eenhoorn, 153 blz., 14,50 euro. Meer info: alexanderwolfram.be