De Flandrien is de officiële naam van het kunstwerk van Diksmuideling Patrick Steen. 'Ik schreef me in voor een kunstwedstrijd van Ichtegem, die het jaar 2000 in het teken van de wielergeschiedenis stelde. Ik werd laureaat van de wedstrijd en mocht een kunstwerk maken. Uiteindelijk is mijn kunstwerk op de markt van Ichtegem geplaatst op 24juni 2000. Sindsdien is dit een baken in het centrum van Ichtegem en voor vele fietsers en wielertoeristen de vertrekplaats van hun fietstocht. Zo houdt Ichtegem haar reputatie als wielergemeente hoog', zegt Patrick Steen (51).Ichtegem heeft zich altijd geprofileerd als dorp van de flandriens. Jules Van Hevel en Richard Depoorter zijn twee van die flandriens. In 2000 was het precies vijftig jaar geleden dat Richard Depoorter verongelukte in een tunnel in de Ronde van Zwitserland. Dat was ook een reden om een kunstwerk naar het centrum van Ichtegem te halen. 'De Ichtegemse renner van de Ronde van Vlaanderen is evenwel Jules Van Hevel. Hij won de Ronde in 1920 en behaalde later nog vier ereplaatsen. Ik heb me verdiept in de koersfietsen van die tijd. Ik heb schetsen gemaakt van de fiets van Sylveer Maes uit Gistel en ben naar Frankrijk getrokken om daar antieke koersfietsen uit de jaren twintig en dertig te bestuderen', vervolgt Patrick Steen.Stalen flandriens'Typisch voor flandriens is hun gebogen houding op hun fiets, de vorm van het stuur, de bagage op hun rug en de twee drankflessen aan het stuur. Ik heb al die elementen in mijn kunstwerk verwerkt. Het eindresultaat is een oude koersfiets uit de jaren dertig met daarop een silhouet van een hedendaagse wielrenner. Hij heeft geen armen maar gespierde benen, die in de koers onontbeerlijk zijn. Mijn kunstwerk is vervaardigd uit cortenstaal, een soort staal dat niet roest. Dat is enkel te verkrijgen in platen, zodat de fiets opgebouwd is uit meerdere lagen die aan elkaar gelast zijn. Dat staal is ijzersterk en dat waren de flandriens ook', aldus nog Patrick Steen.

Al het nieuws over de Ronde van Vlaanderen in uw streek vindt u in het dossier 'De Ronde door uw streek'